Metale szlachetne, takie jak złoto i srebro, są instrumentami handlowymi klasyfikowanymi jako towar, dzięki czemu ich cena jest względnie jednolita na całym świecie.

Traderzy często wykorzystują metale szlachetne jako aktywa typu "safe-haven", które stają się bardziej zbywalne, gdy rozwój sytuacji gospodarczej i niepokoje polityczne powodują zwiększoną zmienność na innych rynkach. Patrząc na historię, gdy na rynku panują niekorzystne warunki handlowe, na przykład w wyniku wojny, recesji, emisji długu publicznego itp., złoto zachowuje swoją wartość, podczas gdy akcje i waluty są narażone na znaczne straty.

Złoto i srebro mają ograniczoną podaż, co oznacza, że ich wartość powinna wzrastać. Podczas, gdy złoto często jest wykorzystywane jako jeden z aktywów typu "safe-haven", srebro jest zazwyczaj wykorzystywane w produkcji przemysłowej. Dlatego też jest ono bardziej podatne na wahania cen wynikające ze zmian warunków prowadzenia działalności gospodarczej.